紮根理論是由 Barney Glaser  和 Anselm Strauss 這兩位社會學家最早發展出來的(Strauss & Corbin,1990:27)。要了解什麼是紮根理論，首先要知道紮根理論乃是一「方法論」(methodology) (Strauss & Corbin,1998:4)，Strauss  和 Corbin認為，紮根理論是思考和研究社會真實存在(reality)的一種方式，他們並認為雖然人類不能像上帝一樣地全知，但是希望透過研究能夠增進我們對世界運作的了解。
    再者，紮根理論的目的在建立理論，所以會應用一系列的「方法」(method)來搜集與分析資料(Strauss & Corbin,1998:3,8-9,12-14)，觀察與訪談是常用來搜集資料的方法，而 Strauss  和 Corbin 認為分析資料的程序包括開放式編碼(open coding)、主軸編碼(axial coding)和主題編碼(selective coding )等過程(Strauss & Corbin,1998:55-241; Strauss & Corbin,1990:57-193)。

 

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紮根理論的研究過程主要可分為五個階段：

第一階段為研究設計階段：包括文獻探討及選定樣本(非隨機)兩個步驟；

第二階段為資料收集階段：包括發展收集資料的方法和進入現場兩個步驟；

第三階段為資料編排階段：依時間年代發生先後順序的事件排列；

第四階段為資料分析階段：包括採用開放式登錄(open coding)，將資料轉化為概念、範疇和命題，以及撰寫資料綜合備忘錄和排列備忘錄；

第五階段為資料比較階段：將最初建立的理論與現有文獻進行比較，找出其相同相異之處，作為修正最初建立理論的依據。

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知識論：

 

價值論：

 

 

實用主義(pragmatism)

 

符號互動論(symbolic interactionism)